GOTT HAT KEIN MUSEUM. Jubiläumsschau über Aspekte zu Religion in Kunst der Gegenwart

Die Schau ist in zehn thematische Abteilungen gegliedert: heritage | Erbe (01), bodies & souls | Körper & Geist(er) (02), faith & knowedge | Glaube & Wissen (03), final things | Letzte Dinge (04), sacred spaces | Heilige Räume (05), icons | Heilige Bilder (06), fundamentalism | Fundamenalismus (07), God's codes & witnesses | Zeichen & Zeuginnen (08), Christian codes (09), Wunder & Widersprüche (10)

Antennen für den Himmel, ein Wasser im Becken des Künstlers: Eine frühe Arbeit von Zlatko Kopljar (1995!) steht im Reffettorio - in der Abteilung über "bodies & souls", Foto: N. Pollauf

50 Jahre KULTUM – das ist für mich ein Anlass, in Zeiten, wo bisherige Gewissheiten vollkommen zu zerbröseln scheinen, ein öffentliches Statement zu setzen: Mit mehr als 150 Ausstellungen hat das KULTUM in den letzten 25 Jahren unter meiner künstlerischen Leitung konsequent einen Fokus verfolgt, der der Frage nachgeht, wie Religion in der Kunst der Gegenwart vorkommt. Allein die Behauptung, ich weiß, ist sehr prekär: Wurde doch die Existenz Gottes selbst spätestens seit Friedrich Nietzsche bestritten. (In der Ausstellung ist Gott von seinem Arbeitsplatz auch mal fünf Minuten weg, während das Nokia-Handy immer wieder läutet, dahinter liest selbst der Heilige Papst Johannes Paul II. Nietzsche... In anderen Beiträgen ist er aber auch schlicht da, als ein "Wir", Wittgensteins berühmter Satz 7 wird alphabetisch gereiht und es kommt ein Stammeln heraus...) Seither gibt es Bilder der Bestreitung, der Ironie, der Blasphemie.

Aber es gibt auch solche völlig neuer Interpretationen von überkommen geglaubten Ikonografien – hier vor allem in zentralen Codierungen des Christentums, wie Kreuz, Madonna und Abendmahl.  

Bettina Rheims/Serge Bramly
La maison de Nazareth, avril 1997, Ville Evrard, 1997
aus der Serie: "Bettina Rheims/Serges Bramly: I.N.R.I."
KULTUMUSEUM Graz, aus: VULGATA. 77 zeitgenössische Zugriffe auf de Bibel (2019)

Hermann Glettler, crossfit, 2015/25, Sargkreuze, verschweißt, GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025) Foto: J. Rauchenberger

... und es gibt das bleibende, existenzielle Thema von Anfang und Ende, von Körper und Seele, von zu bestreitender Endlichkeit und einer Sehnsucht nach Transzendenz.

Maaria Wirkkala:  Beyond this Point, 2020, Glasleiter, Stahl, Tennenrot-Sand, Ausstellungsansicht: GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025) Foto: A. Babahmetovic

... und es gibt sogar, was keiner mehr sagt, das "Jüngste Gericht" in dieser Schau. Eine ganze Armee steht dafür parat, während Kinder auf einem alten Baum sitzen und die Sonne spiegeln. Für sie gilt das NUNC PRO TUNC von 1 Kor 13,12: "Jetzt aber sehen wir wie durch einen Spiegel dunkle Umrisse, dann aber schauen wir von Angesicht zu Angesicht."

Alois Neuhold, Abfall-Seelen einer Achtloswelt –
Lautloser Aufstand farblichtgeballt –
Eine Anblick-Armee, „Jüngstes Gericht“... 2020-2024 
49 tlg., Abfallmaterial, Karton, Acryl, Courtesy des Künstlers
Ausstellungsansicht: GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025)

ADRIAN PACI
Per Speculum (Filmstill I), 2006
KULTUMUSEUM Graz, aus: Vertraut und fremd. VULGATA. 77 zeitgenössische Zugriffe auf die Bibel (2019)

... und es gibt die Frage nach dem Ort Gottes und seinen Räumen. Barocke Kirchengrundrisse und Unterwäsche werden etwa an einer Wand verschmolzen. Eine Madonna, die vor 500 Jahren vor den Türken von den Engeln gerettet wurde und nach Rom gebracht wurde, wird via Skype wieder zurückgebracht nach Albanien... Menschen werden im vollen Berliner Dom fotografiert - aber diese beten nicht, sondern warten auf ein Konzert...

Lena Knilli, Kirchengrundriss und Becken, 2010–2012 (Serie), Transparentpapier auf Karton, Klebestreifen, 59,5 x 43 cm, KULTUMUSEUM Graz, aus: Seelenwäsche (2013),  Ausstellungsansicht: GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025)

Foto: J. Rauchenberger

... und es gibt die Frage nach den "heiligen Bildern", also den "Ikonen". Sie werden zum Ort der Sehnsucht nach einer anderen Welt. Oder sie sind auch nach 35 Jahren noch lebendig und fließen aus... Oder sie werden selbständig und entlaufen im Bild...

Heribert Friedl, 100 POEMS, 2021–2024, 
Acryl auf MDF-Platten, unterschiedliche Größen, Ausstellungsansicht: GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025) Foto: J. Rauchenberger

Wilhelm Scherübl, Steinbild (Vera Icon) Tropfen, 1987–89, 
Triptychon, Leinöl auf Jute, KULTUMUSEUM Graz, aus: Wilhlelm Scherübl: GEHEN & VERGEHEN (2023), Foto: Andrew Phelps 

Judith Zillich, Ikonen, 2021–22, 
Ausstellungsansicht: GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025), Foto: J. Rauchenberger

Und schließlich wurde das Thema Religion wieder erschreckend aktuell durch aufkommendem Fundamentalismus und das Aufdecken von sexuellem und geistlichem Missbrauch. Und nun erleben wir eine erneute, einseitige Inanspruchnahme von Religion durch das Erstarken der religiösen Rechte.

Ein "Propellerkreuz" am Dachboden-Stiegenaufgang: Es beginnt sich zu drehen, wenn man den Raum betritt: Werner Reiterer, Wer Wind sät…, 2014, Holz, Metall, Motor, diverse Elektronik, Neon, Farbe, 170 (variabel) x 153 x 270 cm, Ausstellungsansicht: GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025), Foto: J. Rauchenberger

Hannes Priesch, Fahnen, 2015
– Rot-Weiß-Rot,
– Fahnenspruch,
– Opferseelen,
– In diesem Zeichen siege!,
– For God and Country / Für Gott und Vaterland
 Ausstellungsansicht: GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025), Foto: J. Rauchenberger

All das hat unsere Ausstellungsarbeit begleitet; damit verbunden sind viele Ausstellungsgeschichten, Energien von Künstlerinnen und Künstlern, die mit der ganzen Gravidität ihres künstlerischen Ansatzes verschiedenste Aspekte meiner "kuratorischen Frage" weiterverfolgt haben. All das zu bündeln, zu zeigen hat das KULTUM als Haus für "Gegenwart, Kunst und Religion" möglich gemacht. In dieser Konsequenz ist es in der Tat einzigartig in Europa, das wird mir durch verschiedenste Rückmeldungen immer klarer.

Durch ein "Museum" wie es das unsere ist, wurde eine "Musealisierung" möglich, nicht im Sinne von Abstellen, sondern als Bekenntnis einer Institution im Kontext der Kirche, die mit öffentlichen Mitteln co-finanziert wird und dabei nicht nur ein Interesse an Kunst der Gegenwart hat, sondern diese auch sammelt und mit diesen Werken etwas Neues baut: "Wie könnte ein Museum für Gegenwartskunst und Religion aussehen, eines, das sich nicht der Bestandssicherung verpflichtet weiß, sondern eines, das sich mit Bildern der Religion reibt, sie neu interpretiert, ja diese vielleicht sogar verändert?" So fragte ich in der Ausstellung "RELIQTE" im Jahr 2010. Damals war die Frage ein Irrealis. Sie mündete in ein Buchmuseum ("GOTT HAT KEIN MUSEUM. Religion in der Kunst des beginnenden XXI. Jahrhunderts"), das 2015 erschien und trotz seiner drei Bände und 1200 Seiten längst vergriffen ist.

Blick in die Abteilung: "Christian Codes": Manfred Erjautz, "Your Own Personal Jesus", 2012–16; Hermann Glettler: "Crossfit" (2015/25); Bettina Rheims/Serge Bramly: "Das Haus von Nazareth" (1998); Ausstellungsansicht: GOTT HAT KEIN MUSEUM. Aspekte von Religion in Kunst der Gegenwart (2025), Foto: J. Rauchenberger

Nun, zum 50. Geburtstag des KULTUM, wird dieses Museum real. Das bedeutete freilich ein Bohren durch viele, viele dicke Bretter, einige sind noch von den Jahrhunderten buchstäblich verstaubt: Ingesamt 13 Baucontainer voller Staub (!) haben wir etwa im vergangenen Juli vom historischen Dachboden entsorgt; ein kleines Stück davon haben wir als Ausstellungsraum richten können – dieser Raum wird der atemberaubendste dieser großen Schau, die sich auch auf den zweiten und ersten Stock verteilt, deren Zellen und Gänge im vergangenen Winter (2024/25) und im vergangenen Sommer (2024) zu Ausstellungsflächen gerichtet wurden. 

Mein Dank gilt dem "Verein Ausstellungshaus für christliche Kunst in München e.V", das ein Projekt wie "GOTT HAT KEIN MUSEUM" überhaupt erst ermöglicht hat - wie damals, so auch heute –, der Diözese Graz-Seckau, der Kunstsektion im Kunstministerium, der Kulturabteilung des Landes Steiermark und dem Kulturamt der Stadt Graz und einigen Schenkerinnen und Schenkern.  Vor allem aber den Künstlerinnen und Künstlern, die dem Projekt eines "Museums für Gegenwart, Kunst und Religion" geglaubt haben. Auch dem steirischen herbst, der über all die Jahre immer wieder als Kooperationspartner mitgewirkt hat. Und nicht zuletzt dem Architektenkollektiv CIRCA, welches mir immer wieder mit großem Engagement Mut und Ideen für das Dachbodenprojekt gegeben hat.

Johannes Rauchenberger