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Schwellentransfer | Transfer of Thresholds

Paulinum, Graz (Caritas-Zentrale der Diözese Graz-Seckau)

Die Leidenschaft des Künstlers, Poeten und Priesters Josef Fink (1941–1999) für Gott machte am Christentum nicht Halt. Mit der ganzen Nachdrücklichkeit seines künstlerischen, theologischen und publizistischen Wesens setzte er sich mit den aus dem Judentum stammenden Wurzeln des Christentums auseinander. Mehrere Malerklausuren führten ihn nach Israel und auf den Sinai: Der „Juden-Christen-Altar“, 1982 entstanden und seither im Stiegenaufgang des damaligen „Kulturstocks Zwo“ im Kulturzentrum bei den Minoriten ausgestellt, ist ein derartiges Zeugnis. Er fand später in der Kapelle des Aloisianums in der Herrgottwiesgasse (1989 eingerichtet), einer Anlaufstelle für Alkoholkranke, seine Aufstellung. Noch einmal später (2013) wurde er, wie der gesamte Raum, Jahre nach deren Auflösung in der neu errichteten Caritas-Zentrale in der Grabenstraße wieder aufgestellt. Aus alten Eisenbahnschwellen baute Fink ein T-Kreuz, an dem zwei Filzbanner hängen, die, mit den ersten zehn Konsonanten des hebräischen Alphabets beschriftet, das Verhältnis von Altem zu Neuem Bund ansprechen. Christus wird so, wie schon einst in der Typologie des Mittelalters, als „Neuer Moses“ vorgestellt, der die zehn Gebote des Alten Testaments in den Geboten der Bergpredigt noch überhöht hat. Auch den Altartisch baute Fink aus Eisenbahnschwellen zusammen; er behängte ihn mit einem zertrennten Ornat, der an die Spaltung zwischen Judentum und Christentum, dann aber auch an das in sich gespaltene Christentum gemahnen soll. Die Eingangswand rechts vom Altar hat Fink mit Platten gefüllt, auf denen er Bezeichnungen Gottes aus den drei monotheistischen Religionen aufführt – und damit auch die Schwelle zum Islam und dessen vielfältigen Gottesbezeichnungen überschreitet: „Der Herr der Heerscharen“ steht da etwa, ebenso wie „Der aus fernen Zeiten donnert“. Vor der Wand mit diesen Zweihundert Namen Gottes hängt ein Boot mit zehn Lichtern an Bord, welches symbolisch die menschliche Seele, in welcher die zehn Gebote brennen, bezeichnet.

Johannes Rauchenberger

JOSEF FINK Zweihundert Namen Gottes / 200 Names of God, Mitte 1980er-Jahre / Mid-1980s, Acryl auf Leinwand / Acrylic paint on canvas. Lichtboot / Light Boat, 1988 Pappmaschee, bemalt, Kerzen / Painted papier mâché, candles Andachtsraum der Caritas im | Diözese Graz-Seckau/H. Jesionka

JOSEF FINK Juden-Christen-Altar / Altar of Christians and Jews, 1982, Eisenbahnschwelle, Stoff / Railway sleeper, cloth

Zweihundert Namen Gottes / 200 Names of God, Mitte 1980er-Jahre / Mid-1980s Acryl auf Leinwand / Acrylic paint on canvas

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Transfer of Thresholds

The passion of the artist, poet, and priest Josef Fink (1941–1999) for God did not spare Christianity. He examined the Judaic roots of Christianity with all the insistence of his artistic, theological, and journalistic nature. He organised several painting retreats in Israel and the Sinai peninsula: The “Altar for Christians and Jews”, which was created in 1982 and has been exhibited on the stairway of the “Kulturstock Zwo”in the Kulturzentrum bei den Minoriten since then, is an evidence for this. At a later time, it was installed in the chapel of the Aloisianum, Herrgottwiesgasse (established in 1989), a place to go for people suffering from alcohol abuse. At an even later time, it was reinstalled—like the entire chapel years after its closing down—in the newly built Caritas headquarters in the Grabenstraße in 2013. Fink built a T cross of old railway sleepers, from which two felt banners are hanging, which, lettered with the first ten consonants of the Hebrew alphabet, address the relationship between Old Covenant and New Covenant. Thus Christ, like already a long time ago in the medieval typology, is introduced as “new Moses”, who even elevated the Ten Commandments of the Old Testament in the commandments of the Sermon on the Mount. Fink also built the altar table of railway sleepers; he draped it with separating vestment which was supposed to remind of the schism between Judaism and Christianity but also to the divisiveness within Christianity itself. Fink filled the entrance wall to the right of the altar with panels on which he lists names of God from the three monotheist religions—and thus also crossed the threshold to the Islam and its diverse names of God: “Lord of Hosts” is written there for example, as well as “The one who thunders from distant times”. A boat with ten lights on board hangs from the wall with these Two Hundred Names of God, which symbolically refer to the human soul inside which the Ten Commandments burn.

Text aus |Text from: Sakral : Kunst, Innovative Bildorte seit dem II. Vatikanischen Konzil in der Diözese Graz-Seckau | Sacred Art Innovative Pictorial Sites in the Diocese of Graz-Seckau since the Second Vatican Council. Ausgewählt und mit Texten erläutert von | Selected and explained with texts by Hermann Glettler, Heimo Kaindl, Alois Kölbl, Miriam Porta, Johannes Rauchenberger, Eva Tangl. Mit einem Einleitungsessay von | with an introductory essay (German only) by Johannes Rauchenberger, Regensburg 2015, S. | p. 106-109.